Elöljáróban leszögezném, hogy a golyóstollak kategóriákra osztása teljes egészében a szubjektív véleményemen és tapasztalataimon alapul.
Alsó kategória
Ide tartozik a legtöbb olyan toll, amelyben a betét nem cserélhető, vagy cserélhető lenne, de nem kapható hozzá betét. Többségében jól működnek, de semmi extrát nem biztosítanak. A legfontosabb szempont, hogy olcsók, és írni lehet velük. Nem ritkán 4-12 darabos csomagban vásárolhatók meg, így filléres tömegterméknek számítanak.
A noname, vagy márkázott céges repitollak többsége ebből a kategóriából kerül ki, ezt majd egy későbbi írásomban tervezem fejtegetni. Több olyan gyártó is van, akik kifejezetten ebben a szegmensben utaznak.
Az egyik népszerű alsókategóriás toll a BIC Cristal (kép: Wikipedia)
Középkategória
A középkategóriás tollaknál már fontos szempont a gyártók számára, hogy kényelmesebb legyen a használatuk, vagy többet nyújtsanak mint az alsó kategória. Ilyen lehet például a gumírozott vagy ergonómikus fogórész, az igényesen kialakított műanyag tolltest, vagy például a hibrid tintás betét.
Általánossában elmondható, hogy itt már cserélhető betétes példányokat találunk. Ha a tolltestet kényelmesnek találjuk, a toll áránál valamivel olcsóbban vásárolhatunk betétet hozzá. Viszont ebben a kategóriában nem feltétlenül tartjuk meg a tolltestet, pontosan a kis árkülönbség miatt.
A papírboltokban és az áruházakban a tollak nagy többsége ebből a kategóriáből kerül ki. Az irodai felhasználásban is inkább ezek a jellemzők, ezért a népszerűbb márkákat sokan felismerik.
A Pilot G2 a legnépszerűbb zseléstoll Amerikában
Felső kategória
Ide tartoznak azok a tollak, amelyeknél a tolltestnek már lényegesen nagyobb az értéke, mint a betétnek, tehát a betét pótlása valóban gazdaságosabb mint új tollat vásárolni. Arról nem is beszélve, hogy a tolltest jó minőségű, altalában részben, vagy teljes egészében fémből készült, így normális ember nem dobja ki.
A felső kategóriás tollakban legtöbb esetben ugyanazokat a betéteket találjuk, mint a presztízs tollakban, tehát amennyiben a külcsín nem kiemelten fontos szempont számunkra, nem érdemes ennél feljebb lépni. A betétek kiváló minőségűek, gyakran szabvány méretűek, és a gyártó hosszú ideig biztosítja az utánpótlást.
Áruházakban ritkán, inkább papírboltokban találhatók meg, gyakran vitrinekben. Megvásárláskor sok esetben dobozt, vagy akár díszdobozt is kapunk hozzájuk, bár néhány típusnál létezik bliszteres csomagolás is, amely gazdaságosabb, ha nem ajándékba szánjuk a tollat. Általában 1-3 év garanciát kapunk az esetleges gyártási hibákra.
A világ egyik legismertebb tolla, a Parker Jotter
Presztízs- és divat tollak
Ebbe a családba sorolom azokat a golyóstollakat, amelyek különböző kollekciók részeként, általában egy drága, és kiváló minőségű töltőtoll dizájnja alapján kerülnek kialakításra. Sok esetben aranyozott kiegészítőkkel vannak szerelve. Vannak gyártók, akik kifejezetten ezt a szegmenst célozzák.
Az áruk egészen a csillagos égig mehet, de valójában itt már nem a funkciót kell megfizetni, hiszen ugyanazt a betétet találjuk a felső kategóriás tollakban is. (A töltőtollak esetében más a helyzet, ott valóban indokolt lehet némi árkülönbség a tollhegy miatt.) Nem ritka, hogy a megvásárolt tollhoz élettartam garanciát kapunk.
Sokan vágynak rá: Montblanc Meisterstück Classique Gold